Jeremy Bailenson 1994年在旧金山第一次玩街机式VR游戏《Dactyl Nightmare》时还是一名大学生，这款游戏是躲避一条俯冲而下的翼龙。如今VR不再局限于游戏，而是开始渗透到影视艺术、媒体报道以及社会活动等领域。Bailenson现在在斯坦福大学从事VR对人类行为的相关研究。尽管现在戴着VR头显看起来很傻的样子，但是已经有一些研究证明表明VR比传统的宣传方式更有效，比如鼓励人们减少纸张浪费、对周围的人更友善还有更愿意节约。
Bailenson认为avatars就是人们在虚拟世界的化身，可以让人们看到自己可以做以往不可能做的一些事情，这在人类历史上是第一次，具有划时代的意义。他曾做过一次实验，让年青的大学生在VR里面的镜子里看到自己70岁的面孔，随后进行一次如何花掉1000美金意外之财的统计调查，结论是他们更愿意节约下来留给退休后的自己。另外一项研究是让受访者在VR亲手用电锯砍掉大片森林，实验后他们会比此前更节约纸张。很多人会关心这种VR实验的影响会持续多久，Bailenson跟踪这些志愿者，发现他们在一周内花钱非常节俭和很少浪费餐巾纸，持续跟踪6个月仍然还有效果。当然没有人知道在更长的时间内是否还有效果。
Bailenson经常给学生们讲一个笑话，他说斯坦福大学是创业氛围浓厚的地方，我可以给他们一个免费的创业点子，就是可以生产一个可以放在VR头盔里面的安全气囊，防止人们在玩VR时摔倒后受伤。其实这个笑话背后的隐喻是VR也有令人不安的一面，就像核一样，它可以给人们带来能源也能摧毁人类。Bailenson有过一次实验，给有色人种志愿者一个黑皮肤的avatars更容易激怒他们，而不是让他们更放松，因为黑皮肤的avatars更容易让他们联想到种族偏见。
还有一种研究论调是，随着VR体验的新鲜感下降，VR所带来的同理心效果会下降。也就是说，你对一项技术看的越多，可能受到的刺激会越不强烈。这中衰退效果对任何一项技术都是有效的，就像1896年的50秒无声电影《Arrival of a Train at La Ciotat》，当时的影院的人们第一次看到大屏幕上的火车缓缓进站，纷纷吓得惊慌失措。也许今年2016年的VR就像1896年的早期电影媒介。
编者按：斯坦福大学的研究人员不仅研究VR的技术，还以社会科学的研究视角探寻VR对人类生活的潜在影响。我们可以看出VR在美国已经不再是游戏圈里的话题，已经引起技术圈以外的普遍关注。今天的VR正如当初电影和互联网新媒介发展的早期阶段，我们相信VR作为一种新兴媒介将深刻改变人们生活，因此更愿意把YOTOVR的报道重点放到用户体验指南——而非技术角度，更关注VR对电影、游戏和娱乐文化带来的影响，而不是硬件评测和软件下载。
来源：yotovr
